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如果仅仅从字面上来看，涟源梅子桥下的河，应该指的是梅子桥下的涟水，因为涟源市境内的涟水源头便是在此处。但是，如果只是单纯地把涟源梅子桥下的河当做普通的河流来看待，则显得有些不合适，因为它实际上是一个建设了水闸的水利工程。也就是说，涟源梅子桥下的河既属于涟水河系，又是涟水流域的水利工程体系的组成部分，所以在一定程度上可以算作涟水河系中的一座水库。
涟源市位于湖南省北部的怀化市下辖区域，是湘西山区的代表性城市，属于国家重点水源区划范围。涟源市以溪山秀美、水资源丰富而闻名于世。而梅子桥，则是涟源市乃至怀化市较为知名的历史古迹，它座落于涟水北岸，跨越了涟水，相传是三国时期蜀汉名将雒城黄忠所设的。梅子桥下的涟水既是涟水河系的一部分，也是涟源市水资源的储备和调节中心，因此涟源梅子桥下的河可能无法用传统的“河流”来描述它的本质。
水库是指根据防洪、蓄水、发电、养殖等需要而人工建造或者改造的水利工程，也就是说水库是一种兼具水利效益和水资源保护功能的综合性水利工程。根据中国水利部的规定，水库按规模大小不同，分为大型水库、中型水库和小型水库三种，其中大型水库的工程规模达到5000万立方米以上。因此，从水库的定义来看，涟源市具备了兴建水库的条件，但涟源梅子桥下的河并不是标准意义上的水库。
涟源梅子桥下的河是一座随建随改、逐渐形成的水利工程，它最初是由涟源市前身涟江县投资于1950年代初期所建立的，主要是为了解决当地防洪、蓄水以及灌溉用水的问题。1953年，涟源县水利局修建了梅子桥水闸大坝，堵塞涟水河谷，形成了一片积水面积较大的水域，同时还规划了一系列沿岸水利设施。涟源梅子桥下的河事实上是一道天然堰塞湖，由于水位高、坝坡陡峭，形成了梯级式瀑布，成为当地景点之一。
从规模来说，涟源梅子桥下的河的水库容量较小，目前仅有97万立方米的水库容积。相比大型水库，这个规模并不算大，在水利设施体系中相对较为微不足道。但是，其主要功能为防洪、蓄水、灌溉等水利用途很显著，重要性不容忽视。涟源梅子桥下的河是涟水河系中唯一一座人工改变水体的水利工程，它不仅拥有水利建筑特有的工程意义，更是一座汇聚了涟源历史文化、农业发展和水利工程技术的现代化水利工程。
总的来说，涟源梅子桥下的河虽然实际上不是标准意义上的水库，但是在涟水河系的水利设施体系中扮演着极为重要的作用，而且涟源梅子桥下的河是随着时间而逐渐建成的，具备了一定人工改造的特征，因此从某种程度上也可以视为水库的一种。无论是从哪个角度去看涟源梅子桥下的河，我们都不应该忽视其在涟源历史、文化、农业和水利工程等多方面发展中所扮演的独特作用。